中学校で習った英文法を復習していると、必ず出てくるのが「動名詞」。言葉は聞いたことあるけど、いざ「動名詞って何？」と聞かれると、答えられない。
こういった方もいらっしゃるのではないでしょうか。そこで今日は「動名詞とは何か？」をご説明いたします。
英語の基本原則として、「一つの文（または節）には、本動詞は一つ」という決まりがあります。つまり、本動詞の後に動詞（原形）を置くことはできない、ということです。
例えば、「私は１０分前にレポートを書き終えた」という文。この文の本動詞は「終えた」です（＊本動詞＝述語動詞）。
「～を終える」を英語ではfinishと言います。但し、ここは「終えた」とあるので、その過去形のfinishedとなります。
そして、もう一つ「書く」という動詞があります。「～を書く」を英語ではwriteと言います。
では、「書き終えた」を英語にするとどうなるか。ここで、finished writeとすることはできません。先にも述べたように、本動詞の後に動詞の原形を置くことはできないからです。
そこで、後に来る動詞（ここでは「～を書く」）の形を変える必要があります。「書き終えた」という場合、finished writingとします。
writeではなくwritingとします。これを「動名詞」と言います。writingの意味は「書くこと」です。元々、動詞だったものを「～すること」と名詞化したものが「動名詞」です。
では、先の例を完全な文にしてみましょう。
（例文）I finished writing a report ten minutes ago.
如何でしたか？「動名詞」とは何か、ご理解頂けましたか？
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