誰かに会った時、相手の状態を尋ねる際に用いる最も一般的な英語の質問は、How are you? です。
学校英語で習った方も多いのではないでしょうか？How are you? に対して、I’m fine, thank you. と答える会話。
日本語に訳すと「調子はどう？」、「良いよ、ありがとう」といったところです。このHow are you? は、時制は現在単純形なので、まさに今の相手の状態を尋ねる質問です。
それに対し、How have you been? というのは、しばらく会っていなかった相手に対し、「（このところ）調子はどうだった？」と尋ねる質問です。
How have you been? の時制は現在完了形。つまり、今だけでなく、前回会った時から今までの間の相手の状態を尋ねる質問だということです。
なお、日本語訳では「どうだった？」となっていますが、How have you been? は過去形ではなく現在完了形なので、今の状態も含みます。
How have you been? と聞かれた時の答え方としては、I’ve been all right, thanks.「調子は良かったよ、ありがとう」などが一般的です。
あるいは、「最近忙しかったんだ」であれば、I’ve been busy. と答えます。なお、I’ve はI have の短縮形です。
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