英語を学んでいると、「不定詞」という言葉が出てきます。中学校の英語の授業で習う文法項目です。さて、この不定詞って、そもそも何なのか。皆さん、お分かりですか？
まず、英文法の基本を思い出しましょう。英文を作るには、最初に主語を置き、その後に動詞が続きます。「主語＋動詞」という並び。これが英文の基本です。
例えば、「私はコーヒーを飲みます。」という文を英語にすると、I drink coffee. となります。主語のIを文頭に置き、動詞のdrinkが後に続きます。
では、「私はコーヒーを飲みたい。」だとどうか。この場合の動詞は「～したい」という意味のwantです。よって、「主語＋動詞」は、I wantという並びになります。
ただ、「飲みたい」なので、飲むという動詞drinkも必要です。しかし、英語では、動詞の原形を２つ並べることはできません。なので、I want drinkとはできません。
そこで、drinkの前に不定詞標識となるtoを置きます。つまり、to drinkにする、ということです。これを「不定詞」と呼びます。
この不定詞を動詞の直後に置きます。よって、「私はコーヒーを飲みたい」を英文にすると、I want to drink coffee. となります。
英語の「不定詞」とは何なのか。ご理解頂けましたか？
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