ＴＯＥＩＣには「～なので」、「～のせいで」、「それ故」といった「理由」を表す表現がよく出ます。代表的なものを３つ挙げます。
＜ＴＯＥＩＣによく出る「理由」を表す表現＞
①because
②due to
③therefore
この３つ、意味や方向性は似ています。しかし、品詞や用法が異なります。以下に例文を３つ挙げますので、見比べてみましょう。
＜例文＞
①The charity event was cancelled last night because it rained heavily.
②The charity event was cancelled last night due to heavy rain.
③It rained heavily last night. Therefore, the charity event was cancelled.
この３つの文の訳は、それぞれ以下の通りです。
＜訳＞
①大雨が降っていたので、昨夜、チャリティーイベントは中止になった。
②大雨のため、昨夜、チャリティーイベントは中止になった。
③昨夜、大雨が降っていた。それ故、チャリティーイベントは中止になった。
この３つの文、意味はほぼ同じですよね。ただ、若干異なる部分があります。それは、because, due to, thereforeの品詞の違いによるものです。
まず、because。一文の中にあり、前後に節（S＋V）があります。２つの節を結びつける役割を果たしていることから、becauseは「（従属）接続詞」です。
次に、due to。前にS＋Vがあり、後ろには句が続いています。よって、due toは「～のため、～のせいで」という意味の前置詞です。
最後に、therefore。前に文、後ろにも文が続いています。よって、thereforeは「それ故」という意味の接続副詞です。
では、ＴＯＥＩＣにおいて、具体的にどういった問題が出るのかを見てみましょう。以下に例題を挙げます。
＜例題＞
( ) schedule conflicts Ms. Makita will be unable to join us at the party on May 5.
A. As B. Because C. Due to C. Therefore
まず、選択肢を見ますと、理由を表す語句が並んでいることから、この問題は「文意」ではなく「型」で解きます。
空所が文頭にあり、後にはschedule conflictsという句が続いています。その後、Ｓ＋Ｖが続きます。よって、空所には前置詞が入ります。従って、正解はC. Due toです。
asは「～として」という意味では、前置詞として使えますが、「～なので」という理由を表す場合は、接続詞として用います。
また、becauseも接続詞なので不可です。thereforeは接続副詞なので、前後に２つの文がなくてはなりません。
ちなみに、例題の意味は、「予定が重なっているため、牧田さんは、５月５日の我々のパーティに参加することはできない」です。
このように、同じ「理由」を表す表現であっても、品詞と用法が異なる場合があります。これらを正確に区別できるようになることが、ＴＯＥＩＣのスコアアップには不可欠です。
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