昨日のブログで、ＴＯＥＩＣには「理由」を表す表現（because, due to, therefore）がよく出ると述べました。
「理由」を表す表現は、これだけではありません。他にもあります。以下に３つの語を挙げます。
＜ＴＯＥＩＣによく出る「理由」を表す表現＞
①since
②owing to
③consequently
これら３つ、意味は似ていますが、品詞と用法が違います。以下に例文を挙げますので、その違いを見比べてみましょう。
＜例文＞
①We were unable to get the work done on schedule since we were shorthanded.
②We were unable to get the work done on schedule owing to a labor shortage.
③We were shorthanded. Consequently, we were unable to get the work done on schedule.
これら３つの文。意味はいずれも「人手不足なので、予定通りにその仕事を終わらせることができなかった」です。
意味は同じ。でも、用法が違います。その違いを詳しく見てみましょう。
まず、since。一文の中にあり、２つの節（Ｓ＋Ｖ）を結びつける役割を果たしています。よって、sinceは「接続詞」です。
次に、owing to。前にＳ＋Ｖがあり、後ろには句が続いています。よって、owing toは「前置詞」です。
最後に、Consequently。前に文、後ろにも文があります。よって、consequentlyは「接続副詞」です。
では、実際のＴＯＥＩＣでは、どういった問題が出るのか。以下に例題を挙げます。
＜例題＞
This morning we had to take a detour to get to our office downtown ( ) Pine Street was closed.
A. Because of B. Consequently C. Owing to D. since
まず、選択肢を見ますと、「理由」を表す語句が並んでいるので、「文意」ではなく「型」で解きます。
空所の前後を見ますと、２つの節があることから、空所には、それらを結びつける「接続詞」が必要です。よって、正解は、D. sinceです。
sinceは「～以来ずっと」という意味もありますが、今回のように「～なので」という意味の理由を表す接続詞（＊becauseと同義）としても使います。
because ofとowing toは共に「前置詞」なので、後には節ではなく句が続きます。consequentlyは「接続副詞」なので、前後が共に文でなくてはなりません。
ちなみに、この例題の意味は、「今朝、パイン通りが閉鎖していたので、我々はダウンタウンにある事務所へ行くのに、迂回しなくてはならなかった」です。
如何でしたか？since, owing to, consequentlyの違い、わかりましたか？このように、ＴＯＥＩＣでは、意味ではなく品詞や用法の区別を問う問題がよく出ます。
よって、ＴＯＥＩＣでスコアを上げるには、こうした違いを正確に理解し、語の正しい用法をマスターする必要があります。
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