congregateは、英検１級大問１によく出る英単語の一つで、「～が集まる、～を集める」という意味の動詞です。
「～が集まる」という意味ではgatherと、「～を集める」という意味ではcollectと、それぞれ同義です。
さて、このcongregate。語の成り立ちを見ますと、接頭辞の「con-」は「together」のことで、「共に、一緒に」という意味があります。
接尾辞の「-ate」は動詞を作る語尾です。そして、語幹の「greg」はflock「群れ」の意味を持ちます。
つまり、congregateの原義はcollect in a flock「群れに集める（集まる）」で、現在の「～が集まる、～を集める」の意味になった、ということです。
同じ語源を持つ語には、aggregate「～を集める、統合する」（動詞）やgregarious「群生する～、社交的な」（形容詞）があります。
これらの語もやはり、「greg」（集める）が元になっています。aggregateやgregariousも英検１級によく出る英単語なので、congregateと共に覚えておきましょう。
英検１級によく出る英単語は難語が多く、覚えるのに苦労しますよね。それだけに、語源を知るなど、記憶を助ける何らかの工夫が必要です。
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