「健康は何より大切です」を英語で何と言う?


 大学入試(英語)には、「2つの文がほぼ同じ意味になるように、空所に適切な英単語を入れなさい」という問題がよく出ます。以下に例題を挙げます。

1. Health is more important than any other thing.

2. (     ) is more important than health.

 この2つの文は、いずれも「健康は何よりも大切です」という意味です。さて、空所にはどんな語句が入るのか。

 上記2つの文には、いずれもmore important thanと、比較級が使われていますが、実質最上級の比較構文です。

 2の文を直訳しますと、「健康より大切なものは何もない」です。つまり、空所には「何もない」という意味の否定語の名詞が入ります。

 正解は、Nothingです。

 「N is 形容詞の比較級 than any other thing.」=「Nothing is 形容詞の比較級 than N.」と覚えておきましょう。

 また、これらの比較構文を「N is the 形容詞の最上級 of all.」(例:Health is the most important of all.)と、最上級を使って言い換えることもできます。大学入試(英語)では、こうした英語構文の知識を問う問題がよく出題されます。

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