availableの意味を英和辞典で調べると、たいてい第一義には「利用可能な」とか「入手可能な」といった意味が載っています。
例えば、衣料品店での会話で、お客がI like this jacket. Do you have this in gray?「このジャケットを気に入ったのですが、このグレーはありますか？」と尋ねたとします。
これに対し店員がI’m afraid it’s not available at the moment.「あいにく今、それは入手できません」と答える。
このように、availableは「物」が手に入る（または利用できる）という意味で使われることが多い単語です。
でも、実はそれだけではありません。availableは「人」の補語としても使えます。
例えば、ある患者が歯科医院に電話で予約を取ろうとした際、患者がCan I make an appointment with Dr. White this afternoon?「今日の午後、ホワイト先生との予約は取れますか？」と尋ねたとします。
それに対して、歯科医院の受付係がI’m afraid she is fully booked today, but she is available tomorrow morning.「あいにく今日は予約で埋まっていますが、明日の午前中なら空いてますよ」と答える。
このように、人の身が開いているという時にも、availableは使えます。ビジネス英語において、非常に有用な単語なので、ぜひ覚えておきましょう。
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