「条件を表す副詞節」。高校の英語の授業で聞いた記憶があるかもしれません。でも、それが何かを明確に答えられる方は少ないかもしれません。
では、「条件を表す副詞節」とは、いったいどんなものなのか。以下に例文を挙げます。
（例文）I will stay home if it rains tomorrow,.
この例文の意味は、「もし明日雨が降ったら、私は家にいます」です。前半のI will stay homeが主節で、if以下が「条件を表す副詞節」です。
つまり、「私は家にいます」という予定がこの文の主旨であり、if以下はその条件を述べています。だから、if節を「条件を表す副詞節」と言います。
この「条件を表す副詞節」を含んだ文の特徴は、時制です。主節では未来時制のwillが使われています。
ところが、if節ではrainsと、現在形が使われています。文末にtomorrow「明日」とあるのに、です。if it will rain tomorrowとはしません。
これは、if節の内容が「明日、実際に雨が降るとしたら」という条件を述べているのであって、今から未来のことを推測しているのではないからです。
つまり、この「条件を表す副詞節」は、It will rain tomorrow.「明日は雨が降るでしょう」という推測文とは質が異なる、ということです。
この「条件を表す副詞節」、試験で問われやすい文法項目の一つです。以下に例題を挙げます。
（例題）I will stay home if it ( ) tomorrow.
(A) rain (B) rained (C) rains (D) will rain
この時、文末のtomorrowを見て、未来だと早合点して(D)を選ばないようにしましょう。if節は「条件を表す副詞節」なので、時制は現在形。よって、(C)が正解です。
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