今、このページをお読みの方は、恐らく英検２級を目指しておられる方だと思いますので、mean（動詞）っていう単語はご存知かと思います。
そう、mean（動詞）とは「～を意味する」という意味を持つ語です。では、meansはどうでしょう。このsは三単現のsではありません。sまで込みで一つの単語です。
means。これは、「手段、方法」といった意味を持つ名詞です。「～を意味する」のmean（動詞）とは別の単語です。
例えば、a means of communication「コミュニケーション手段」とか、a means of transportation「交通手段」といった使い方をします。
このmeansの語源を探ると、ラテン語のmedianum（＝middle、medium「中間」）に辿り着きます。
meansの原義は「人間と作業の中間にあるもの（＝仲介役）」。そこから転じて今の「手段、方法」という意味になったのです。
確かに、そう考えると、meansが持つ語義（意味）も納得ですよね。例えば、電車やバスなどの交通手段は、人間と移動（という作業）の仲介役ですよね。
このように、単語のルーツを探り、原義（元々の意味）を知ると、今の語義をイメージしやすくなります。
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