英検２級合格を目指す方に、「roomとは、どういう意味ですか？」と尋ねると、「バカにするんじゃないよ！」とお叱り受けるかもしれません。
「で、どういう意味ですか？」としつこく尋ねると、「部屋だろ！」と、やや怒った口調で答えるかもしれません。
はい、確かにroomの第一義は「部屋」です。では、以下の会話文をご覧ください。
A: Dr. Smith, have you seen my report, yet?
B: Yes, I have. There seems to be some room for improvement in it.
さて、この会話文に登場するroomは、どういう意味か？
まず、Ａの文は、「スミス教授、私のレポート、もう見て頂けましたか？」です。それに対して、Ｂは「うん、見たよ」と答えています。
さらに、Thereからの文が続いていますが、この文の意味はどうか。まず、「～がある」という意味の「There＋be構文」が使われています。
その間に「どうやら～のようだ」という意味の動詞「seem」が挟まっています。「There seems to be～」で「どうやら～があるようだ」という意味になります。
では、「～」にあたる部分、つまり「some room for improvement in it」は、どういう意味か？
まず、improvementは「改善」という意味の名詞です。次にin itのitはreportの代名詞です。roomの前のsomeは「いくらかの」という意味の形容詞です。
つまり、「There seems to be some room for improvement in it」は「君のレポートには、どうやらいくらか改善のroomがあるようだ」という意味になります。
さて、このroomは、どういう意味でしょうか？「いくらか改善の部屋があるようだ」だと、変ですよね。
roomは、可算名詞で「部屋」という意味がある他、不可算名詞で「余地」という意味があります。そう、この文のroomは「余地」という意味です。
There seems to be some room for improvement in it.
「君のレポートには、どうやらいくらか改善の余地があるようだ」。
これなら、筋の通った文になりますね。このように、一見ありふれた単語であっても、その第二義、第三義には、意外な語義があるケースが少なくありません。
英検２級の合格を目指すとなると、初見の単語の第一義を覚えることは、もちろん重要です。
それに加えて、すでに馴染みのある単語が持つ意外な語義をチェックし、覚えることも、英検２級の合格を確かなものにするには、非常に重要です。
では、英検２級対象語彙で、roomのような意外な語義を持つ単語は、どういったものがあるのか。
例えば、leadという動詞。この動詞の第一義は「～を導く」です。leader「リーダー」の動詞形なので、これは比較的覚えやすいはずです。
では、次の例文をご覧ください。
Mr. Hayashi is already 80 years old, but he still leads an active life.
この文の意味は、「林さんはもう８０歳だが、いまだに多忙な生活を送っている」です。つまり、このleadは「～を導く」ではなく、「（生活を）送る」という意味です。
では、room「余地」やlead「（～の生活）を送る」など、意外な語義を持つ単語は、どうやって対策をすればいいのか。
一つは、英検２級用の単語集に取り組み、そこに載っている訳語を細かくチェックすることです。
単語によっては、第一義だけでなく、第二義や第三義まで載っているものもあります。載せているということは、それらも英検２級に出る可能性がある、ということです。
この他、第一義になじみのある単語であっても、敢えて辞書を引き、第二義や第三義をチェックするという方法もあります。
ただ、これらを一つずつチェックするのは大変です。
そこで、「オンライン英語教室のUB English」の「英検対策」では、英検２級対象語彙の意外な語義を持つ単語の指導やトレーニングを適宜、行っております。
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