「ＴＯＥＩＣ対策」の授業を受け持っていますと、chargeという単語がよく出て、この意味や用法を指導することがよくあります。
生徒に、「ここでのchargeってどういう意味だと思いますか？」と発問すると、「お金を入れる」と答える生徒がいます。
これは、「Pasmoにチャージする」の「チャージ」の意味で答えているのだと思います。しかし、英語のchargeは、この意味で使うことはごく稀です。むしろ、top upと言います。
ましてや、ＴＯＥＩＣでは、「Pasmoにチャージする」の「チャージ」の意味で登場することは、まずありません。
では、ＴＯＥＩＣに出るchargeは、どんな意味なのか。例えば、ＴＯＥＩＣリスニングＰａｒｔ３の会話文の一部を例に挙げます。
A: Is there still a vacant position in the sales department?
B: You can ask Dave Hansen. He is in charge of personnel matters.
この会話文の意味は、A:「まだ営業部にポジションの空きはありますか？」、B:「Dave Hansenにお尋ね下さい。彼が人事の責任者です」です。
Ｂの発言にある「be in charge of」は「～の責任がある、～の責任者である」という意味です。charge自体は、「責任」、「義務」、「管理」、「監督」といった意味を持つ名詞です。
カタカナ語の「チャージ」とは、随分、意味が違いますよね。ですので、ＴＯＥＩＣでよく出る「charge」の意味は、文脈を絡めて、しっかりと覚えておく必要があります。
さて、先程のＴＯＥＩＣリスニングＰａｒｔ３の会話文についての問題は、どういったものが出題されるでしょうか。
例えば、こんな感じです。
Q: Who is Mr. Hansen?
「Hansenさんは誰ですか？」という質問です。Hansenは人名（固有名詞）ですので、会話文の中で必ず登場します。
ですので、この名前を聞き逃さないことです。また、その名前の前後に、その人の肩書や職務内容などの話が聞かれるはずです。
実際、Ｂの発言を見ますと、Hansenと言った後に、He is in charge of personnel matters.「彼は人事の責任者です」と、Hansen氏の職務に言及しています。
ですので、「be in charge of personnel matters」（人事の責任者である）が、この問題の「正答の手がかり」です。
そして、正答の選択肢は、こんな具合です。
A: A human resources manager
これは、「人事部長」という意味です。human resources（略称HR）は「人事」という意味で、会話文のＢの発言にあったpersonnelと同義です。
つまり、本文中の「正答の手がかり」である「be in charge of personnel matters」（人事の責任者である）を「a human resources manager」（人事部長）に言い換えているのです。
このように、ＴＯＥＩＣリスニングＰａｒｔ３（４や７も同様）では、本文の「正答の手がかり」となる箇所の語句を、正答の選択肢で別の表現に言い換えることが多いのです。
また、特に今回の問題では、chargeの意味を正しく理解していることが、正答の鍵を握っていました。それだけに、ＴＯＥＩＣのスコアアップには、語彙力強化が不可欠です。
また特に、chargeのように複数の語義がある場合、ＴＯＥＩＣでは、どの意味で使われることが多いかを知ることが大切です。
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