レッスンをしていますと、hardとhardlyを混同する生徒さんが結構います。皆さんはこの２つの違いをおわかりですか？以下に例文を挙げます。
A: The tennis final will be held tomorrow.
B: Yeah. I can hardly wait.
A: 明日、テニスの決勝戦が行われるね。
B: そうだね。待ちきれないよ。
Bの文で使われているhardlyは「ほとんど～ない」という意味の否定語です。例文のように、助動詞can（またはcould）と共に使われることが多い副詞です。
語順は、助動詞（can）と動詞（原形）の間に置きます。実際、例文でもcan hardly waitという語順になっています。
綴りこそhardと似ていますが、意味は大きく異なります。hardは「懸命に」という意味の副詞で、study hard「懸命に勉強する」やwork hard「懸命に働く」などと用います。
通常、形容詞の語尾に「-ly」を付けたものが副詞ですが、hardとhardlyはその関係にはなく、意味を区別して覚える必要があります。
hardly「ほとんど～ない」は上記の例文のように、TOEIC Listening Part2によく登場します。TOEICを受験する方は、hardlyの意味と用法をしっかりと覚えておきましょう。
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