本動詞の後に動詞を続ける際、動詞の原形を置くことはできません。そこで、「to + V」（不定詞）か、「Ving」（動名詞）のどちらかにしなくてはなりません。
不定詞を使うか、動名詞を使うかは、本動詞によって決まります。例えば、want「～を欲する」なら不定詞、finish「～を終える」なら動名詞が、それぞれ後に続きます。
これらは、それぞれの動詞の特徴を個別に覚えるしかありません。wantの他、hope「～を希望する」やrefuse「～を拒む」は不定詞を、finishの他、enjoy「～を楽しむ」やavoid「～を避ける」は動名詞を、それぞれ目的語に取る動詞です。
これらは、理屈抜きに丸暗記した方がいい。このように言うと、「なかなか丸暗記ができない」と嘆く生徒さんが少なくありません。そういった方には、不定詞、動名詞それぞれが持つ概念をお教えしています。
不定詞には「これからすること」、動名詞には「すでにしていること」といった基本的な概念があります。以下に例文を挙げます。
①He stopped to smoke.
②He stopped smoking.
stopは、不定詞、動名詞のどちらも目的語に取れる動詞です。但し、それぞれで意味が異なります。
①は「彼はたばこを吸うために立ち止まった」、②は「彼はたばこを吸うのをやめた」です。①のto smokeは「これからたばこを吸う状態」であるのに対し、②は「すでにたばこを吸っている状態」です。
では、先に挙げたwantとfinishはどうか。以下に例文を挙げます。
①I want to eat lunch.「私は昼ご飯を食べたい」。
②I finished eating lunch.「私は昼ご飯を食べ終えた」。
①のto eatは「これから食べる状態」であるのに対し、②のeatingは「すでに食べている状態」です。
こうした不定詞、動名詞それぞれが持つ概念を理解すれば、比較的覚えやすいはずです。
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