能動態と受動態。これらはいずれも中学英語で習う文法項目ですが、中には「どんなのだったっけ？」と思う方もおられるしれませんので、以下に例文を挙げます。
（例文１）Soseki wrote “Bochan”.『漱石は「坊っちゃん」を書いた』
この文の構造を見ますと、Sosekiが主語、wrote（＊write「～を書く」の過去形）が動詞、”Bochan”が目的語です。SVOの文なので、能動態です。
では、もう一つ、例文を挙げます。
（例文２）”Bochan” was written by Soseki.『「坊っちゃん」は漱石によって書かれた』
この文の構造を見ますと、”Bochan”が主語、was written（＊writtenはwriteの過去分詞形）が動詞です。動詞が「be動詞＋動詞の過去分詞形」なので、受動態です。
さて、これら２つの文。文法的にはどちらも正しい文です。但し、意味合いが少し異なります。
例文１は「作家」に焦点が当てられているのに対して、例文２は「作品」に焦点が当てられています。
では、ここで、それぞれの使い方を見てみましょう。
（会話１）
A: Who is your favorite author?「あなたのお気に入りの作家は誰ですか？」
B: I like Soseki very much.「私は漱石が大好きです」。
A: He wrote “Bochan”, didn’t he?『彼は「坊っちゃん」を書きましたよね？』
B: Yes, he did.「はい、そうです」。
（会話２）
A: What is your favorite book?「あなたのお気に入りの本は何ですか？」
B: I like “Bochan” very much.『私は「坊っちゃん」が大好きです』。
A: It was written by Soseki, wasn’t it?「それは漱石によって書かれましたよね？」
B: Yes, it was.「はい、そうです」。
会話１では、He wrote “Bochan”, didn’t he? と、能動態の文が使われています。これは、先にも述べたように「作家」に焦点が当てられているからです。ちなみに、ここでのHeはSosekiを指しています。
一方、会話２では、It was written by Soseki, wasn’t it? と、受動態の文が使われています。これは、先にも述べたように「作品」に焦点が当てられているからです。なお、ここでのItはBochanを指しています。
このように、何に焦点を当てるかによって、能動態か受動態かが決まるということです。この点を意識しながら、英会話や英作文の際、うまく使い分けをして頂ければと思います。
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