英検１級によく出る英単語の一つにimproviseがあります。これは「（音楽や食事など）を即興（即席）で作る」という意味の動詞です。以下に例文を挙げます。
（例文）Because I was too tired to go grocery shopping today, I improvised a dinner from the leftover in the refrigerator.
この例文の意味は「今日は疲れていて、食料品の買い出しに行けなかったので、冷蔵庫にある残り物で夕食を間に合わせに作った」です。
このimproviseの語の成り立ちを見ますと、接頭辞「im-」は「～ではない」という否定の意味を持ちます。
「pro-」には「前」や「先」、「予め」といった意味があり、「vise」にはlook「見る」の意味があります。
つまり、improviseは「予め見越したものではない」というのが原義で、そこから現在の「～を即興で作る」という意味になった、という訳です。
英検１級対象語彙は、数が膨大な上、難語が多く、覚えるのに大変な労苦を伴います。それだけに、語彙を定着させるには、何らかの工夫が必要です。
今回ご紹介したimproviseのように、語源を元に語の意味を理解すると、記憶の助けになります。
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