pick out「～を選び出す」やtake over「～を引き継ぐ」など、動詞と前置詞（または副詞）がくっついて一つの動詞になっているものを「句動詞」と言います。
学生時代、覚えるのに苦労した人も多いのではないでしょうか。英語の句動詞は、とにかく数が多いので、覚えるのがとても大変です。
でも、試験によく出ますし、英語のネイティブスピーカーもよく使います。だから、どうにかして覚える必要があります。
では、どうやって覚えればいいのか。私は、元々持っている単語の意味からイメージして句動詞を覚えることを薦めています。
例えば、先に挙げたpick out。これは、書店にずらりと並ぶ英語教材の中から、自分に合うものを一冊だけ取り出すイメージです。
pickには「～を取る」とか「～を拾う」といった意味があります。outは「～の外へ」。本棚にある無数の英語本の中から気に入った本を外へ取り出す。つまりは「～を選び出す」。
次にtake over。これは「（子が親の事業）を引き継ぐ」といった時に使う句動詞です。takeには「～を取る」という意味があり、親からバトンを受け取るイメージです。
overには「～に渡って」とか「～を超えて」といった意味があります。親から子へ、世代を超えて引き継がれる。take overには、そんなイメージがあります。
こうした「イメージ戦略」を使って、句動詞を覚える。そうすれば、案外スムーズに語彙を増やすことができます。
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