クリスマスが近づくと、街ではWe wish you a Merry Christmas. の歌がよく聞かれますよね。
この歌、よくよく考えると、不可算名詞であるはずのChristmasの前に、なぜ冠詞のaが付くのか、不思議ですよね。
Christmas自体は、確かに固有名詞なので不可算名詞です。しかし、ここでのChristmasは、１２月２４日から元日にかけての一つの時期を指しています。
ですので、「毎年やってくるある一時期」という意味で、このChristmasは可算名詞扱いします。
そういえば、We wish you a Merry Christmasの歌では、このフレーズを３回繰り返した後、最後にand a Happy New Year. と続きますよね。
このHappy New Yearの前にも、冠詞のaが付いていますね。これも毎年やってくる新年の一つと考えます。a Merry Christmasは、これと同じ理屈ですね。
このように、本来は不可算名詞であっても、状況によっては可算名詞扱いとなり、前に冠詞のaが付くケースは、英語ではままあります。
この何ともトリッキーな冠詞のa。これを習得するには、理屈を理解し、かつ相応のトレーニングをする必要があります。
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